Estación de Biología Tropical Roberto Franco

La Estación de Biología Tropical “Roberto Franco” funciona desde 1936 en Villavicencio Meta. La Estación cuenta con dos importantes colecciones de reptiles y juega un papel vital en la conservación del caimán llanero.

La Estación funcionó como centro de estudio de enfermedades tropicales en un convenio adelantado con el Instituto Rockefeller de los Estados Unidos, desde 1936. Cuando concluyó el convenio en 1966, la Universidad Nacional quedó a cargo del centro y lo adaptó para el estudio de caimanes y tortugas.

Desde entonces los denominados caimanes llaneros y las tortugas tienen un sitio de refugio donde los cuidan, los alimentan y les facilitan las condiciones para su reproducción.

En la estación Roberto Franco han nacido más de doscientos caimanes desde 1991 de los cuales se conservan 89 en diferentes etapas de desarrollo. Según Jaime Ramírez, Director de la Estación, se conserva cerca del 70 u 80 por de las especies de tortugas y caimanes en Colombia.